Quand des super-souris transgéniques résistent aux cancers

Les manipulations génétiques d'une équipe de chercheurs américains apportent un souffle d'espoir sur le traitement des cancers humains. L'expérience a été conduite à l'Université du Kentucky sur des rongeurs de petites tailles. Ces super souris transgéniques ont été créées en introduisant dans leurs ADN le gène Par-4 (prostate apoptosis response 4). A l'issue du test, les chercheurs ont constaté que non seulement les souris résistent aux cancers mais aussi qu'elles vivent légèrement plus longtemps que les autres souris. Cet essai a été réalisé suite aux résultats de travaux précédents qui avaient mis en lumière que le gène Par-4 pourrait jouer un rôle important dans l'éradication des cellules cancéreuses dans la prostate mais aussi dans le reste du corps.

L'article relatant l'expérience publié dans le journal Cancer Research précise que le test a été réalisé sur une espèce de souris de laboratoire qui a pour particularité d'être particulièrement vulnérable aux cancers. Une fois qu'elles ont été "modifiées" par l'introduction du gène Par-4, les chercheurs ont pu noter qu'elles avaient développé une sorte de "résistance au cancer". Une nouvelle caractéristique qu'elles ont transmise à leurs petits. Selon les chercheurs, cette piste est d'autant plus intéressante que le Par-4 ne détruit que les cellules cancéreuses en épargnant les cellules saines. Un bon point si l'on considère l'état actuel des traitements anti-cancéreux qui ne font pas de distinction entre les cellules malades et les cellules saines.

Si ce test en laboratoire fait naître de grands espoirs chez les chercheurs puisqu'ils assurent que des applications thérapeutiques sur les cancers humains sont possibles, il n'empêche que l'essai devra être longuement disséqué et étudier pour être le cas échéant envisageable sur l'homme.