Adidas, le roi des stades

En 1920, le jeune allemand Adi Dassler rêvait de fabriquer les meilleures chaussures de sport possible. Pour faire de son rêve une réalité, il embauche deux cordonniers et crée ses premières chaussures d'entraînement faites main. L'histoire commence dans la buanderie de sa mère, une pièce de moins de 20 m², sans électricité, sans machines. À 23 ans, Adi convainc son frère Rudolf de se joindre à son entreprise. Le 1er juillet 1924, ils inscrivent leur petite entreprise au registre du commerce sous le nom de "Usine de chaussures Dassler Frères, Herzogenaurach". Les personnalités opposées des deux frères se complètent bien: Adi, le créateur calme et pensif, et Rudolf, le vendeur extraverti. Bientôt, douze personnes, dont plusieurs membres de la famille, fabriquent environ 50 paires de chaussures par jour. En 1925, Adi Dassler crée des chaussures d'athlétisme dotées de crampons forgés à la main et ses premières chaussures de foot à clous. La première usine verra le jour en 1927. En 1929, Adi Dassler a créé ses premières chaussures de foot à semelle de cuir et crampons associés à une "bande de renfort cloutée". En 1931, Adi Dassler crée ses premières chaussures de tennis.

En 1932, l'athlète allemand Arthur Jonath remporte la médaille de bronze du 100 m aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 1932, avec aux pieds des chaussures Dassler. Cet exploit marque le premier succès olympique important des frères Dassler et alimente les développements à venir de leur société déjà florissante. En 1935, la société engrange plus de 400 000 marks de recettes. La majorité des athlètes allemands porte maintenant des chaussures Dassler. À la fin de la guerre, l'armée américaine réquisitionne les locaux de l’entreprise pour ses officiers et passe un contrat avec l'usine pour la fabrication de 1 000 paires de chaussures de hockey sur glace par mois. L'usine est sous tutelle jusqu'en 1947. En rétribution des chaussures de hockey sur glace, l'usine reçoit de vieux stocks de l'armée, tels que des tentes, des vieux gants de base-ball, etc. Grâce à son imagination prolifique, Adi trouve le moyen de fabriquer une chaussure d'entraînement d'une qualité remarquable.

En 1948, Adi et Rudolf Dassler décident de se séparer et Rudolf crée Puma. Adi associe son surnom et son nom de famille pour former le nom de sa société, adidas. C'est aussi à cette époque qu'Adi attribue à ses chaussures la marque des trois bandes impossible à confondre.