Carrefour, un pionnier de la grande distribution

A Annecy, Marcel Fournier exploite un « grand » magasin issu de la transformation d’une mercerie fondée en 1822.

En 1946, il se rend aux Etats Unis et découvre le commerce à l’américaine avec les premières surfaces de vente en libre service. De retour en France, il décide de tenter le pari américain.

Il suit avec attention les premiers essais d’Edouard Leclerc en Bretagne qui ressemblent alors plus à un hangar de déstockage sans vraiment de mise en rayon.

Son supermarché à lui sera coquet et bien présenté comme aux USA. Il l’ouvre à Annecy en 1959 avec un plus sur la concurrence : un vaste parking et de l’essence vendue à prix coûtant.

Rapidement, le concept fait recette et les supermarchés puis les hypers Carrefour feront parties du paysage français.

En 1976, Carrefour jette « un pavé dans la mare » en lançant les produits libres, « sans nom, aussi bons mais moins chers ». C’est une révolution !

Aujourd’hui le groupe compte près de 2500 points de vente dans le monde dont 217 hypermarchés. En 2006 le groupe prévoit l'ouverture de 1000 points de vente dans le monde, dont 100 hypermarchés et 600 magasins de Hard-discount.