Rolex, les montres aux multiples records

Hans Wilsdorf, le père de la marque Rolex naît en1881 à Kulmbach (Bavière). En 1903, il part travailler à Londres, puis quelques temps après, en 1905, il fonde un commerce de montres en gros : Wilsdorf & Davis et signe à Bienne (Suisse) un contrat avec la firme Aegler, lui assurant la distribution des montres du même nom en Angleterre. Le nom Rolex (abréviation d’horlogerie exquise) naît en 1908.

En 1914, la firme Aegler est rebaptisée Rolex Watch Co, Aegler SA. En 1920, Wilsdorf fonde la société Montre Rolex S.A. à Genève. Les mouvements sont fabriqués à Bienne et le montage, le contrôle et la vente des produits Rolex se font à Genève. Pour améliorer l’étanchéité des montres-bracelets, Wilsdorf dépose un brevet pour un boîtier à couronne vissée en 1926.

En 1931, la firme dépose un remontoir automatique à rotor tournant en permanence, le Rolex Perpetual. Le succès est en marche ! En 1945, Rolex commercialise le premier chronomètre-bracelet étanche à remontoir automatique et guichet dateur : la Datejust.

Quelques années plus tard, en 1953, la Submariner (première montre de plongée étanche jusqu’à 100 M) signe l’ouverture d’une nouvelle ère. En 1956, le premier chronomètre-bracelet indiquant le jour de la semaine en lettres et en 25 langues différentes (la Day Date).

En juillet 1960, le fondateur s’éteint mais son entreprise florissante est le plus grand consommateur industriel d’or de Suisse ! En 1971, la Sea-Dweller 2000 bat un record d’immersion avec 2000 pieds (610 M). Ce record sera doublé en 1980 par la Sea-Dweller 4000 avec 4000 pieds (1220 M).