Le skijoering : au galop sur les pistes de ski

Les origines du skijoering remontent à 2500 ans avant Jésus-Christ, date à laquelle on retrouve les premières traces en Suède du « Shörekjöring », ancêtre du skijoering traduit en français par ski-tracté. A cette époque, le renne (et non plus le cheval) faisait office de premier remonte-pente ! En 1906, les Britanniques eurent l’idée d’importer cette discipline hautement spectaculaire pour organiser des paris version skijoering en direction des riches propriétaires en vacances en Suisse. Les voisins français ont rapidement compris tout l’intérêt de cette discipline. Aux Jeux Olympiques d’hiver de Saint Moritz en 1928, le skijoering faisait même partie des sports de démonstration. Jusqu’aux années 40, des courses s’organisaient à Saint-Moritz avant de tomber en disgrâce. Il y a une dizaine d’années, une poignée de passionnés ont relancé la pratique sur neige. Depuis, l’Association Française de skijoering sous l’égide de la Fédération Française d’Equitation a décidé de développer ce nouveau sport en organisant des compétitions en France.

L’équipage très maniable s’adapte à tous les terrains (sur neige comme sur herbe, ou encore sur le sable mouillé des grandes plages de l’atlantique). L’exercice consiste à se faire tracter par un cheval grâce à une barre reliée à un brancard. A la base, le ski-joering se pratique avec des skis alpins et sur neige mais il existe maintenant des disciplines dérivées où les skis sont remplacés par des rollers. Il existe aussi le schiltten-joering où un cheval monté tracte un lugeur.

Pour pratiquer cette discipline, il est fortement conseillé de posséder un certain niveau de ski. En effet, il faut tenir la distance sur des skis parallèles au grand galop ! Le skieur doit aussi avoir quelques notions d’attelage puisque c’est lui qui mène le cheval. Pour les simples promeneurs moins expérimentés, de plus en plus de stations de ski proposent des initiations à vitesse réduite ou encore accompagnées par un cavalier à cheval sur la monture.