Quelques conseils face à la bronchiolite

La bronchiolite, qu’est-ce que c’est ?

La bronchiolite est une maladie des petites bronches due à un virus répandu et très contagieux. En France, chaque hiver, elle touche près de 30 % des nourrissons. L’épidémie débute généralement à la mi-octobre, pour atteindre un pic en décembre et se terminer à la fin de l’hiver.

Le virus se transmet par la salive, les éternuements, la toux, le matériel souillé par une personne enrhumée et par les mains. Ainsi, le rhume de l’enfant et de l’adulte peut entraîner la bronchiolite du nourrisson.

La bronchiolite débute par un simple rhume et une toux qui se transforme en gêne respiratoire souvent accompagnée d’une difficulté à s’alimenter.

Le respect de quelques gestes simples de prévention dans l’entourage du bébé pourrait permettre de faire reculer l’épidémie des nourrissons.

Que faut-il faire pour éviter de transmettre le virus ?

La bronchiolite est très contagieuse. Quelques précautions simples peuvent limiter les risques.

> Se laver systématiquement les mains à l’eau et au savon avant de s’occuper d’un bébé.

> Veiller à une aération correcte de la chambre tous les jours.

> Eviter d’emmener le nourrisson dans des lieux publics très fréquentés, où il pourra se trouver en contact avec des personnes enrhumées (transports en commun, centres commerciaux, hôpitaux, etc.).

> Ne pas échanger, dans la famille, les biberons, sucettes, couverts non nettoyés.

> Eviter d’embrasser les enfants sur le visage, lorsque l’on est enrhumé ou que l’on a quelques symptômes grippaux, (et en dissuader les frères et soeurs fréquentant une collectivité).

> Désencombrer le nez du nourrisson avec du sérum physiologique en cas de rhume.

> Si on a un rhume, porter un masque chirurgical ou « anti projection » (en vente en pharmacie) avant de s’occuper d’un bébé.

Que faut-il faire si l’enfant est malade ?

Si l’enfant présente des signes de bronchiolite (gêne respiratoire et difficulté à s’alimenter), il faut l’emmener voir rapidement votre médecin. Cette maladie est souvent bénigne mais, chez l’enfant de moins de 3 mois, elle peut être grave.

Il faut suivre le traitement du médecin qui prescrira la plupart du temps des séances de kinésithérapie respiratoire pour désencombrer les bronches. L’enfant sera, dans la plupart des cas, guéri au bout de 5 à 10 jours et toussotera pendant 2 à 3 semaines.

Pendant la maladie

> Continuer à coucher le bébé sur le dos en mettant un petit coussin sous le matelas pour surélever la tête du lit.

> Donner régulièrement à boire à l’enfant.

> Désencombrer lui régulièrement le nez, particulièrement avant les repas.

> Veiller à une aération correcte de la chambre et à ne pas trop couvrir l’enfant.

> Ne pas exposer l’enfant à la fumée de tabac.

L’enfant pourra retourner en collectivité quand les symptômes auront disparu.

Faut-il emmener l’enfant à l’hôpital ?

- Les médecins savent diagnostiquer et traiter la bronchiolite de l’enfant.

- Les kinésithérapeutes sont les principaux acteurs du traitement.

- Grâce à cette prise en charge, la consultation aux urgences ainsi que l’hospitalisation sont très rarement nécessaires.

- Si le moindre doute sur l’état de l’enfant apparaît ne pas hésiter à consulter un médecin.

• Source dossier de presse INPES