Jardin botanique « La Jaÿsinia » : Un jardin pas comme les autres

Jardin botanique unique en son genre dans les Alpes, il ne regroupe pas moins de 4 500 espèces de fleurs de montagne. A la fois lieu d’étude et véritable havre de paix où l’on vient se ressourcer, il constitue un passage obligé quand on vient séjourner à Samoëns.
Un peu d’histoire…
Le 1er juillet 1838 naquit une petite septimontaine nommée Marie-Louise Jaÿ dont le destin allait marquer le village et… la capitale ! A 15 ans, la jeune fille part tenter sa chance à Paris. C’est là-bas qu’elle rencontre Ernest Cognacq, qu’elle épousera par la suite. Ensemble, ils fondent « La Samaritaine ». Le succès est immédiat…
A la tête d’une immense fortune, sans enfant, Marie-Louise et Ernest consacrèrent la fin de leur vie aux bonnes œuvres et n’oublièrent jamais le village natal de Madame.
C’est il y a presque 100 ans, en 1906, que Marie-Louise crée le jardin botanique de la Jaÿsinia.
Plus que le simple témoignage de son attachement à son village, la Jaÿsinia est un lieu unique, sculpté sur le flanc montagneux sud dominant le village de Samoëns, labellisé « pays d’Art et d’Histoire » par la Caisse des Monuments Historiques.
Un jardin d’exception
La Jaÿsinia s’étend sur 3,5 hectares, sur un terrain en forte pente (100 mètres de dénivelé). Il compte 4 500 espèces de la flore de montagne provenant des cinq continents. Aujourd’hui sous la tutelle du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris, le jardin est doté d’un laboratoire, siège du GRIFEM (Groupe de Recherche et d’Information sur la Faune dans les Ecosystèmes de Montagne), où s’effectuent de nombreuses recherches.
Une balade romantique
La promenade dans le jardin, exposé plein sud, est extrêmement bucolique. Le petit sentier serpentant dans la montagne vous mène, entre cascades et jeux d’eau, jusqu’aux ruines du château de la Tornalta (XIIe siècle) et à une chapelle du XIIIe siècle. Plus vous monterez, plus la vue sur le bourg s’ouvrira à vous. Une balade digne des plus beaux tableaux des paysagistes romantiques.
En plus du panorama magnifique, ce sont les milliers d’essences de plantes et de fleurs qui vous raviront les sens.
Ce jardin, très prisé, est aussi le lieu de manifestations culturelles, de visites nocturnes, de spectacles, …, selon programmation. En outre, des visites guidées sont organisées les jeudis matin de 10h à 12h, pendant les vacances scolaires.
La Jaÿsinia est ouverte toute l’année (sauf intempéries) et l’entrée est libre et gratuite.
Infos pratiques
Entrée gratuite tous les jours de 8h à 12h et de 13h30 à 19h
Visite guidée le jeudi matin de 10h à 12h pendant les vacances scolaires – Tarif : 4 euros/ pers. Visites nocturnes, spectacles et animations selon programmation. Renseignements : Maison de la Jaÿsinia – Tél. 04 50 34 49 86

• Source : OT Samoens