Géoportail : la France se décline en 3 D

Dans son communiqué, l'Institut Géographique National (IGN) argumente ainsi son nouveau service en 3D sur Géoportail : « Naviguez désormais dans la France en 3 dimensions, et découvrez la métropole et les DOM sous un relief totalement nouveau ». La version 3 D de Géoportail repose sur des orthophotos, c'est-à-dire des photographies aériennes spécialement adaptées et rectifiées qui permettent de limiter les déformations lorsque la vue est "basculée" en perspective pour se superposer à une carte. Ces nouvelles fonctionnalités sont accessibles en ligne à condition d'avoir préalablement installé le logiciel TerraExplorer. Ce logiciel n'est disponible pour le moment que pour Windows 2000, XP et Vista. Les distributions Mac OS X et Linux sont prévues pour janvier 2008. L'IGN précise que la version 3D de Géoportail se limite actuellement aux reliefs naturels. Contrairement à Google Earth, les bâtiments ne peuvent pas encore être visualisés en 3D sur le territoire français, mais cette possibilité sera mise en ligne en fin d'année.

En chargeant TerraExplorer, l'interface propose un onglet supplémentaire marqué 3D permettant de quitter le plat des cartes routières afin de prendre du relief. La navigation est rendue facile grâce aux fonctionnalités déjà présentes dans l'interface 2D. Plusieurs modes sont disponibles (découverte, visualisation et expert). Chaque consultation peut être enregistrée en version 3D. L'interface aujourd'hui en ligne est une version béta qui sera améliorée au fur et à mesure de la numérisation des cartes pour que "la navigation soit plus intuitive, et surtout pour qu'il y ait une véritable complémentarité entre la 2D et la 3D" explique IGN.