Bataille de Normandie : En 2007, nouveauté pour 2 sites historiques du Calvados

Preuve de la vitalité du tourisme de mémoire, le département du Calvados enregistre sur cette thématique plus de 3 millions d’entrées chaque année.
Le MUSEE DE LA BATTERIE DE MERVILLE à Merville Franceville : Immersion au coeur du combat
En mai dernier, le musée de la Batterie de Merville Franceville a inauguré sa nouvelle muséographie. Le site, resté en l’état depuis 1944, recrée dans un « son et lumière » le terrible et rapide assaut (qui ne dura que 20 mn !) des Britanniques et les ripostes allemandes sur cette batterie dite « aveugle » car située à 2km de la côte.
Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, le 9ème Bataillon Parachutiste du Lieutenant-Colonel Otway avait pour mission la neutralisation de la batterie de Merville-Franceville. Une première casemate met en scène le quotidien des allemands et propose un « son et lumière » de 8 minutes illustrant l’assaut du 9ème bataillon parachutiste, les bombardements intenses, les tirs des artilleurs allemands…
L’action fait place à l’émotion dans la deuxième casemate qui évoque le souvenir des hommes d’Otway – sur les 700 hommes parachutés dans le secteur dès l’aube du 6 juin 1944, seuls 150 purent prendre part à la prise de la batterie et parmi eux on ne compta que 75 rescapés…Du côté allemand, sur les 130 hommes présents, 22 furent faits prisonniers à l’issue du combat ….
Dates d’ouverture : Du 1er avril au 30 septembre de 9h30 à 18h30
Tarifs : Adulte : 5 € ; Enfant : 3 € ; Tarif réduit : 4 €
MUSEE DE LA BATTERIE DE MERVILLE, Place du 9ème bataillon, 14810 MERVILLE FRANCEVILLE PLAGE, Téléphone : 02 31 91 47 53,

Le VISITOR CENTER au cimetière américain de Colleville sur Mer : En hommage aux GI’s
Inauguré par Hervé Morin, ministre de la Défense et son homologue américain Robert Gates le 6 juin dernier, le « Visitor Center » du cimetière américain de Colleville sur Mer est un nouveau Mémorial aux soldats alliés qui débarquèrent sur le sol normand le 6 juin 1944.
63 ans après, ce nouveau site raconte l'histoire des 9 387 Américains qui reposent dans le cimetière. A travers ses photographies, ses objets, ses cartes … le nouveau centre met en perspective le débarquement et les combats qui s’ensuivirent à travers l'Europe.
Le site a l’ambition de raconter l’histoire des hommes : projeté en continu, un film du réalisateur américain Max Lewkowicz, évoque l’histoire de 5 jeunes soldats américains tombés au champ d’honneur. Dans une transition soigneusement orchestrée, le visiteur traverse paisiblement un corridor en pente légère, où sont récités les noms des morts enterrés au cimetière. Il pénètre ensuite dans la galerie du Sacrifice, espace lumineux entouré d’émouvants récits gravés dans des panneaux de verre luisant. Chaque histoire s’accompagne du visage de son sujet, présenté à hauteur du regard pour établir ce poignant rapport avec le visiteur avant la sortie vers le cimetière, destination ultime de la visite…
Le cimetière de Colleville sur Mer est situé sur une falaise surplombant Omaha Beach, à Colleville-sur-Mer, dans le Calvados. Offert en concession à perpétuité au gouvernement américain, le site est géré par l'American Battle Monuments Commission ABMC (1) – le cimetière accueille environ plus d’un million de visiteurs par an. La construction du « Visitor Center » a coûté 30 millions de dollars.

(1) L’ABMC est une agence indépendante du gouvernement fédéral américain. Elle rend hommage aux services rendus, aux réussites et au sacrifice des forces armées américaines où elles ont servi depuis le 6 avril 1971. L’ABMC entretient 24 cimetières du souvenir et 25 édifices commémoratifs, monuments et autres jalons de la mémoire situés dans 15 pays à travers le monde. L’ABMC a deux bureaux en Europe à Garches en région parisienne et l’autre à Rome.

Dates d’ouverture : tous les jours toute l’année sauf le 25 décembre et le 1er janvier de 9h00 à 17h00. (ouvert jusqu’à 18h jusqu’à mi-septembre)
Entrée libre VISITOR CENTER, Cimetière Américain de Colleville sur Mer, 14710 Colleville sur Mer – T 02 31 51 62 00

• Source : Office départemental du tourisme du Calvados