La pillule contraceptive protège les femmes des cancers

D’après une équipe de chercheurs britanniques de l’université d’Aberdeen (Ecosse), la prise d'une pilule contraceptive ferait reculer les risques de cancer de 12% mais avec quelques bémols toutefois ! En effet, selon les résultats de l'étude de longue haleine entreprise en 1968 et publiée par le professeur Philip Hannaford l'effet protecteur de la pillule est à nuancer. L'étude a été menée sur 46 000 femmes britanniques âgées de 29 ans en moyenne au départ de l'étude, mariées ou dans une relation de couple stable. Les chercheurs les ont suivis pendant 36 ans. Les effets de la prise d'une hormone synthétique ne sont pas immédiats, il faut attendre 15 ans après l’arrêt pour voir une réelle influence biologique. Parmi les femmes suivies, environ 23 000 ont pris des contraceptifs oraux durant moins de quatre ans en moyenne, alors que les autres n'en ont jamais pris. L'étude révèle ainsi en comparant les deux échantillons, que la réduction du risque liée à la prise de la pilule peut atteindre 3 à 12 % pour les femmes qui ont pris la pillule moins de 8 ans. La réduction est surtout significative pour le cancer du côlon, du rectum, de l'endomètre (corps de l'utérus) et des ovaires. Au-delà des huit ans de pilule, l’étude montre que les risques de cancer augmentent de 22% surtout pour les cancers du col de l'utérus, du système nerveux central et de l'hypophyse. 

Ces résultats sont plutôt inattendus puisque jusqu'à maintenant toutes les données scientifiques sur la pillule relevaient seulement l'aspect négatif et plus spécialement un accroissement du risque du cancer du sein notamment. Cette "bonne nouvelle" sous condition ne permet évidemment pas dans l'immédiat d'envisager l'utilisation de la pillule comme traitement de prévention contre le cancer. D'après Philip Hannaford interrogé par le quotidien Le Guardian : «Cela serait trop simple de dire que tout le monde devrait utiliser la pilule. Il y a 5-10 ans nous avions conseillé aux femmes ménopausées d’utiliser des traitements hormonaux de substitutions. Maintenant nous nous rendons compte que c’était une grave erreur».