Les allégés sont-ils vraiment « light » ? Pas si sûr !

Sur les étiquettes des produits, les mentions allégé, light, sans sucre ajouté, 0% de matière grasse sèment le trouble. Dans ce fouillis global, il est rare de s’y retrouver ! Et par bien des côtés, le consommateur se pose légitimement la question : la notion d'allégé veut-elle vraiment dire quelque chose ?

Les vrais et les faux lights

Selon la Commission européenne « un produit est « allégé » ou « light » si la réduction de la teneur en nutriments (graisse, sucres...) est d'au moins 30% par rapport à celle d'un produit similaire... ». En clair, la mention « allégé » ou « light » est bien encadrée, par contre toutes les mentions de type « léger », « minceur », etc n’ont rien d’officielles. Les marques spécialisées sur ce secteur comme Taillefine ou encore Weight Watchers surfent allégrement sur les sous-entendus ce qui laissent parfois le consommateur perplexe !

Aide minceur ?

Selon les dernières études disponibles, 25% des français consomment régulièrement des produits allégés. Et paradoxalement, aucune étude sérieuse n’a été menée sur l’efficacité réelle de ces produits pour maigrir ! Le CEDUS (Centre d’études et de documentation du sucre) tire même la sonnette d’alarme : ces produits pourraient perturber le mécanisme de régulation alimentaire. En effet, le consommateur d’allégé aurait tendance à en manger deux fois plus justement du fait qu’ils sont allégés ! Or, manger des allégés en sucre ou en graisse ne veut pas dire manger léger !

Une ambiguïté bien entretenue

Ce qu’il est important de retenir c’est que la législation n'impose pas un allégement calorique global. Les fabricants peuvent très bien alléger leurs produits d’un nutriment particulier comme le sucre et le gras ou opter pour un allégement des calories. Du coup, la confusion s’installe : les 0 % de matière grasse ne veulent pas forcément dire 0% de calories. La preuve en est pour les yaourts aux fruits 0% de matière grasse bien plus caloriques qu’un yaourt nature entier ! Avant de craquer pour deux yaourts aux fruits allégés mieux vaut donc y regarder à deux fois !