Les automobiles de luxe : Bugatti

La naissance de la marque Bugatti

La marque automobile Bugatti a été fondée par Ettore Bugatti en 1909. Ce français d’origine italienne commence à faire ses preuves dans la création automobile dès la fin du XIXème siècle en mettant au point un tricycle de compétition motorisé chez son employeur - Prinetti et Stucchi.

Les premières réalisations de Bugatti

Très vite, Ettore Bugatti réalise un modèle de voiture grâce à un financement d’un ami proche. Il s’agit de la Bugatti type 2, voiture à structure inédite pour l’époque, avec 4 soupapes en tête. Il construira plusieurs autres modèles, notamment, en collaboration avec le baron de Dietrich jusqu’en 1904. Parmi ces voitures, la Bugatti Type 5 permettra même à Ettore de prendre part à
une course. La collaboration avec Dietrich prenait fin lorsque Bugatti décida de se mettre véritablement à la compétition. Entre temps, jusqu’à la création officielle de la maison Bugatti, le jeune Ettore met au point d’autres modèles,
à savoir la Bugatti Type 6, Type 7, Type 8 et Type 9. Ces modèles seront cependant voués à l’échec puisque les clients sont plutôt mécontents des prestations offertes par les véhicules.

Les Bugatti d’avant guerre

Malgré cette période sombre, le constructeur ne se décourage pas et décide même de créer enfin sa propre société après avoir quitté son dernier employeur. Il acquiert des locaux de teinturerie pour y élaborer sa première usine, du côté de Molsheim en Alsace. Ettore Bugatti fait appel à sa famille pour le seconder dans son entreprise. Avec l’aide d’un banquier espagnol entre autres, Bugatti met au point sa première vraie création automobile, la

Type 13. Ce modèle est résolument voué à la compétition et remporte un grand succès auprès des critiques des salons automobiles de l’époque.

Durant les quatre ans qui suivirent, la Type 13 s’impose sur les circuits avec une quarantaine de victoires. Le déclenchement de la Première Guerre

Mondiale va malheureusement freiner cette ascension avec l’interruption totale de la production, mais aussi, des courses automobiles.

Les modèles Bugatti de l’après guerre

Après la Grande Guerre, le constructeur reprendra ses activités et totalisera près de 10 000 trophées en compétition automobile. Durant ce temps, Jean

Bugatti, le fils d’Ettore est engagé par son père et effectue un travail remarquable au sein de l’usine. D’ailleurs, il concevra notamment la Bugatti

Royale, destinée comme son nom l’indique aux familles royales. Voiture qualifiée par tous les superlatifs, cette Bugatti renferme un moteur de douze litres de cylindrée, une première. Par ailleurs, sa puissance comme son prix placeront ce véhicule dans l’élite automobile. Le succès ne sera pourtant pas au rendez-vous et seules six unités seront construites en tout.

Une existence ponctuée de drames et de succès

Alors qu’il avait carrément succédé à son père à la direction de la société,
Jean Bugatti décède brusquement d’un accident de voiture. Ettore est obligé
de reprendre les rênes. Cette période sera aussi le début du déclin pour la marque puisque la seconde Guerre Mondiale sera déclenchée. Lorsque cette dernière prend fin, Bugatti ne se relève pas. Ettore meurt également deux ans après, en 1947. Alors, la Maison Bugatti suspend totalement ses activités. Roland Bugatti, le second fils d’Ettore, tente de relancer la machine, mais en vain. Il faudra attendre 1998 pour revoir la marque renaître. Les droits de Bugatti seront rachetés par le groupe Volkswagen. Le constructeur produit alors en 2005 l’une des voitures les plus impressionnantes. Il s’agit de la Veyron dotée d’un moteur de seize cylindres, donnant 1 001 chevaux, et dont 300 exemplaires seront construits.

Une marque audacieuse et désormais prestigieuse

Bugatti revit et a rejoint le monde fermé des constructeurs de véhicules d’exception. Cette marque doit son succès à son passé sportif glorieux. Toutes les avancées technologiques acquises au fil des années de compétition lui ont apporté son savoir-faire inouï. Bugatti a également toujours fait preuve d’une certaine audace du point de vue style qui rend chaque modèle unique.

Le point faible de ce constructeur est que l’exclusivité a un prix et très peu de gens peuvent accéder à ce genre de véhicule.