Conseils pour bien choisir le cheval et aperçu des dispositions à prendre à l’achat

Les préparatifs nécessaires avant l’achat d’un cheval

Posséder un cheval signifie disposer de moyens suffisants pour pouvoir entretenir convenablement et de façon continue la santé de l’animal ainsi que son lieu d’hébergement. La personne qui se prépare à en acheter au moins un doit par conséquent s’assurer d’avoir assez de ressources financières pour faire face aux frais relatifs à l’élevage, sur le long terme.

Le choix de l’hébergement

Il existe plusieurs possibilités d’hébergement de chevaux qui s’offrent aux propriétaires : dans un pré (loué ou non), en pension dans une écurie ou dans un centre équestre. Si un cheval nouvellement acquis est par exemple placé dans un pré, ledit terrain doit avoir une superficie d’au moins un hectare et un pâturage de bonne qualité. En outre, il est conseillé de mettre l’animal en compagnie d’autres chevaux, si c’est possible. Quant aux chevaux en pension dans une écurie ou dans un centre équestre, leur entretien n’incombe généralement pas à leur propriétaire. Ces derniers peuvent même, selon les circonstances, bénéficier des services d’un entraîneur ou d’un moniteur.

Les contacts à prendre pour l’entretien du cheval

Pour l’entretien du cheval, le propriétaire doit en général faire appel aux services de plusieurs professionnels dont un ou plusieurs agriculteurs pour les commandes éventuelles de fourrage, un vétérinaire pour les différents vaccins et bilans de santé, un maréchal, un dentiste. Il est donc fortement conseillé aux futurs acquéreurs de nouer ces contacts avant même l’achat du cheval pour être sûr des compétences de ces prestataires et d’éviter les arnaqueurs.

Comment choisir son cheval ?

Beaucoup se contentent d’observer la stature générale ou la race d’un cheval pour faire leur choix. Cependant, il est plus judicieux d’étudier en détail le tempérament et les aptitudes de l’équidé, avant de se décider. Il est même conseillé de négocier une période d’essai, allant d’une à plusieurs semaines selon l’âge de l’équidé.

Reconnaître et choisir le « bon cheval »

Pour les personnes qui débutent dans l’équitation, les chevaux ayant un âge plus ou moins avancé leur sont les plus conseillés. Quant aux cavaliers déjà expérimentés, ils peuvent choisir les jeunes chevaux et ainsi apprendre à les dresser et à les voir évoluer progressivement. Dans tous les cas, un bon cheval se reconnaît surtout par sa capacité à bien se porter en avant. Dans la pratique, l’un des premiers réflexes à avoir lorsqu’on est amené à choisir un cheval est de vérifier le sens de l’équilibre du quadrupède. On doit s’assurer que les membres de l’animal sont bien verticaux et parallèles deux à deux, tout simplement en le regardant de derrière. Il devra avoir : des talons plus ou moins hauts, des jarrets larges et secs, des cuisses musclées, des hanches développées, des épaules profondes, les coudes détachés, la poitrine saillante et des poils fins. Passer ensuite à l’essai en le faisant lever les pieds, reculer, se retourner et bien sûr en le montant en expérimentant plusieurs vitesses de trot : lente au départ et de plus en plus rapide, en le mettant face à des obstacles.

Les démarches à effectuer à l’achat

Après le choix du cheval qui précède l’achat proprement dit, on doit s’assurer que l’animal en question est bien enregistré au SIRE et qu’il est pourvu d’une carte d’immatriculation ainsi que d’un document d’accompagnement. Bien entendu, une visite vétérinaire d’achat au cheval est toujours indispensable, incluant radiographie pour les chevaux de concours et examen sanguin si nécessaire. En outre, le vendeur doit remettre à l’acheteur quelques documents comme le carnet d’identification ou le livret signalétique du cheval, la carte de propriétaire et une attestation de vente.