Les principaux critères pour choisir un autoclave domestique

Présentation de l’autoclave

Un autoclave sert à réaliser des conserves d’aliments peu acides comme la viande, le gibier, la volaille, les légumes nature, les poissons ou fruits de mer, le ragoût etc. Il faut retenir que l’autoclave n’est ni un stérilisateur classique, ni un four à micro-ondes, ni une cocotte-minute, ni un autocuiseur.

L’intérêt de l’autoclave

L’autoclave est une marmite à pression inventée vers 1820 par Nicolas Apert. Même s’il n’est pas bien connu des masses, l’autoclave est une invention unique en son genre pour les services qu’il rend. En effet, selon les standards internationaux, il faut une température de 116°C pour stériliser les conserves d’aliments peu acides. Or, seul un autoclave peut atteindre cette température pour éliminer tous les germes et plus particulièrement le Clostridium Botulinum, un germe qui peut être mortel. Selon la réglementation en France, il n’est pas permis d’utiliser un appareil domestique qui dépasse 100°C. Cela explique pourquoi il est difficile de trouver un autoclave domestique de nos jours. Pour s’en procurer, il faut l’acheter sur Internet ou à l’étranger, aux USA par exemple.

Choisir un autoclave

On peut aujourd’hui acquérir des autoclaves domestiques de très bonne qualité qui se présentent en modèles de capacités différentes : 10, 15, 20 ou 40 litres. Mais avant d’en acheter, il faut rechercher certaines informations sur l’appareil.

Les critères de base

Il faut prendre les modèles à volume moyen qui sont polyvalents plutôt que des petits modèles. Avec un autoclave de 20 litres, on peut faire 28 pots de 250 ml, 18 pots de 500 ml ou 7 pots de 1 litre. En outre, il est recommandé de ne pas prendre un autoclave volumineux qui sera plus compliqué à manipuler. En effet, un appareil de capacité supérieure à 20 litres prend beaucoup de temps pour monter en température et pour refroidir par la suite. Si on a beaucoup d’aliments à stériliser, on peut prendre deux autoclaves domestiques de 20 litres chacun. Ainsi, on peut les utiliser en alternance : mettre le second au feu tandis que le premier refroidit. Quant au prix, il varie selon le modèle, la capacité et la qualité du récipient.

Les informations à vérifier sur l’autoclave

Il faut disposer de certaines informations utiles sur l’autoclave avant de s’en procurer un, ce sont :

• l’attestation de conformité à la norme NF EN 13060,
• la notice d’utilisation en français,
• l’Attestation de conformité des sécurités,
• la qualification opérationnelle de l’appareil EN 554,
• les cycles programmés sur l’appareil,
• les personnes qui feront la Qualification à l’installation sur site,
• l’existence de services après-vente,
• le certificat de marquage CE MEDICAL.

De plus, il faut se renseigner pour savoir si l’appareil est sous la réglementation des appareils à pression, auquel cas il fonctionnera en triphasé. A ce propos, il faut alors prendre en compte l’installation d’une ligne triphasée, les visites périodiques des agents compétents pour exécuter tous les contrôles. En cumulant tous ces coûts, on pourra évaluer le rendement d’un autoclave.

À la réception de l’appareil, il faut vérifier le marquage (conformité à la CE 93/42) et la présence effective du mode d’emploi. Pour plus d’assurance, il faut voir si le numéro de l’appareil correspond bien aux numéros mentionnés dans les certificats de conformité. On doit aussi s’assurer que l’identification de l’autoclave est complète avec le nom du fabricant, le numéro de série etc. On doit en outre exiger le certificat de garantie, le procès verbal de mise en route et la qualification à l’installation.